¿Cuáles son las ventajas de CI/CD?
Lanzar software puede ser un proceso largo y tedioso. A veces supone semanas de integración, configuración y testeo manual siempre con el riesgo de descubrir que un defecto crítico amenaza con enviarlo todo a la casilla de salida. La cantidad de tiempo que se tarda en tener el código listo para el lanzamiento puede hacer que los cambios se entreguen cada varios meses en el mejor de los casos. Pero hay otro modo.
La integración, entrega e implementación continuas (CI/CD, por sus siglas en inglés) han permitido a muchas organizaciones lanzar con más frecuencia sin poner en entredicho la calidad. Con CI/CD, los cambios en el código van pasando por un proceso automatizado que gestiona las repetitivas tareas de compilar, testear e implementar y le avisa si existe algún problema.
Se você está se perguntando se vale a pena explorar os benefícios da integração e entrega contínuas, ou se precisa de ajuda para convencer as partes interessadas no seu projeto, continue lendo para descobrir a diferença que um pipeline de CI/CD pode fazer para sua empresa.
Lanzamiento al mercado más rápido
El objetivo principal de un proceso de CI/CD es entregar un software funcional a los usuarios con rapidez y con frecuencia.
Puede que los gigantes de la tecnología hayan allanado el camino, con la adopción de técnicas Agile y DevOps para transformar sus procesos de desarrollo y entregar mejoras constantes a los usuarios, pero con la gran cantidad de organizaciones de menor envergadura que están siguiendo su estela, el panorama se está volviendo cada vez más competitivo.
Comprender las necesidades de los usuarios, crear funcionalidades innovadoras y convertirlas en código robusto no es necesariamente suficiente si su competencia avanza más rápido que usted. Con un proceso de CI/CD automatizado, puede lanzar cambios semanalmente, diariamente o incluso cada hora.
Las nuevas funcionalidades pueden lanzarse más rápido, con estrategias de implementación que le dan la opción de experimentar y recopilar feedback, que a continuación puede incorporar en su próxima actualización. Ser capaz de poder lanzar los cambios rápidamente y con confianza significa que puede responder a las nuevas tendencias y puntos problemáticos en cuanto aparecen.
Riesgo reducido
Disponer de un tiempo de lanzamiento más reducido no solo le ayuda a estar a la altura de la competencia. Los lanzamientos rápidos brindan la oportunidad a los gestores de productos y a los profesionales del marketing de participar más de cerca en el proceso de desarrollo.
Poder probar sus innovaciones con los usuarios desde el principio y con frecuencia –ya sea con participantes de prueba en un entorno de preproducción o con usuarios reales en directo– significa que puede validar su enfoque antes de invertir meses o incluso años trabajando en una función que no resuelve realmente un problema para sus usuarios.
Tiempo de revisión más breve
Con la integración continua, se anima a los desarrolladores a confirmar sus cambios en el código con mayor frecuencia, al menos una vez al día como regla general. Compartir el código con el resto del equipo con regularidad no solo garantiza que todos construyan sobre los mismos cimientos, sino que también permite acelerar las revisiones del código y facilita la integración de los cambios.
Trabajar con incrementos de menor tamaño significa que, como revisor de código, hay menos cosas que tener en cuenta. Como las confirmaciones más pequeñas tienden a dar lugar a mensajes de confirmación más específicos, puede ver más fácilmente cómo progresa la lógica. Y si hay que cambiar algo antes de combinar una confirmación, hay menos código que reescribir y menos conflictos que resolver.
Código de mejor calidad
Poner a prueba el comportamiento del código es un paso esencial en el proceso de lanzamiento del software, pero hacerlo a fondo también puede llevar mucho tiempo.
Una parte esencial de cualquier proceso de CI/CD es una serie de pruebas automatizadas que se ejecutan en todas y cada una de las compilaciones. Aunque escribir pruebas automatizadas requiere una inversión de tiempo y experiencia, hacerlo reporta importantes dividendos.
Como sabe cualquiera que haya tenido que seguir un script de prueba manual, las pruebas son un proceso repetitivo que exige una gran concentración. Incluso al tester más comprometido se le puede perdonar un bostezo ocasional al reiniciar su entorno para realizar los mismos pasos con una pequeña variación por décima o vigésima vez.
La automatización de las pruebas garantiza que se realicen de forma coherente, lo que hace que los resultados sean más fiables. Como las pruebas automatizadas son más rápidas de ejecutar que sus equivalentes manuales, es posible realizar pruebas con mucha más frecuencia.
Probar el código con regularidad y de forma exhaustiva significa que descubrirá antes los errores, lo que facilitará su corrección, ya que se ha construido menos funcionalidad sobre ellos. Con el tiempo, esto se traduce en un código de mayor calidad.
Una vez que haya invertido en una primera capa de pruebas automatizadas, el tiempo que se ahorra en la ejecución de esas pruebas manualmente puede dedicarse a desarrollar capas adicionales de pruebas automatizadas –como pruebas de extremo a extremo o de rendimiento– y a realizar pruebas exploratorias manuales.
Esto último pone en práctica las habilidades creativas de sus ingenieros de control calidad o de pruebas para identificar nuevos modos de fallo, mientras que sus hallazgos pueden utilizarse para ampliar la cobertura de las pruebas.
Una transición más fácil hacia la producción
Como todos sabemos, la práctica hace al maestro, y lo que es cierto para lanzar canastas o dominar un instrumento musical, también se aplica a los lanzamientos de software. Es mejor adoptar la CI/CD de forma incremental, comenzando con las prácticas de CI y construyendo su proceso con el tiempo. A medida que empiece a implementar los cambios con más frecuencia, identificará los puntos conflictivos y los pasos de su proceso actual que le ralentizan, como la actualización de los datos en un entorno de prueba o la necesidad de reconfigurar los parámetros antes de implementar en una máquina concreta.
Incorporar la automatización de las compilaciones, las pruebas, la creación de entornos y las implementaciones hace que cada paso sea coherente y repetible. Una vez desglosado, puede seguir optimizando cada etapa para que su proceso sea más eficiente. Lo que era un acontecimiento importante que mantenía ocupados a varios equipos durante varios días, con el lanzamiento de CI/CD se convierte en un acontecimiento habitual y predecible.
Corrección de errores más rápida
Incluso con la mejora de la calidad del código gracias a las pruebas automatizadas, de vez en cuando los errores se cuelan en la producción. Si se confirman cambios con regularidad y se envían con frecuencia, cada lanzamiento a producción contendrá un número relativamente pequeño de cambios en el código, lo que facilitará la identificación de la causa de un problema. Como las confirmaciones son más granulares, si decide revocar el cambio, es menos probable que pierda otros cambios útiles con esta revocación.
Cuando es urgente sacar una solución a producción, puede ser tentador escatimar en pruebas manuales para ahorrar tiempo, a pesar del riesgo de introducir un nuevo fallo en producción. Con un proceso de CI/CD, la ejecución de pruebas automatizadas ya no supone una sobrecarga significativa, por lo que hay menos tentación de poner en entredicho la calidad.
Infraestructura eficiente
La automatización es una parte crucial de cualquier proceso de CI/CD, que sirve para hacer que el proceso de lanzamiento sea repetible y fiable. En las primeras etapas de la implementación de la integración continua, su atención se centrará en la automatización del proceso de compilación y en la escritura y ejecución de pruebas automatizadas. Una vez que haya establecido una base sólida de CI, la siguiente etapa es automatizar la implementación de su build a los entornos de prueba y preparación.
Adoptar un enfoque de infraestructura como código implica automatizar la creación de esos entornos. En lugar de gestionar manualmente cada uno de los servidores, su configuración se programa y se almacena en el control de versiones, de modo que los nuevos entornos pueden pasar a estar online rápidamente sin riesgo de que se produzcan cambios involuntarios e incoherencias.
Esto no solo hace que la etapa de entrega continua sea más rápida y robusta, sino que también le permite responder rápidamente a las solicitudes de entornos adicionales de vista previa y formación con una interrupción mínima del trabajo de desarrollo.
Progreso mensurable
Muchas de las herramientas disponibles para apoyar un CI/CD automatizado también instrumentan dicho proceso, puesto que proporcionan una gran cantidad de métricas, desde los tiempos de compilación hasta la cobertura de las pruebas, las tasas de defectos y los tiempos de corrección de las pruebas. A partir de estos datos podrá identificar las áreas que necesitan atención para seguir mejorando su proceso. La ralentización de las compilaciones puede indicar la necesidad de aumentar la capacidad, mientras que un aumento de los tiempos medios de corrección puede ser señal de un problema de proceso o cultural.
A la inversa, las métricas también pueden ofrecer motivos de celebración, y así debería ser; la ampliación constante de la cobertura de las pruebas de código, la reducción de la tasa de defectos o el aumento de la frecuencia de lanzamiento son signos de una gran cultura de trabajo de la que el equipo puede estar orgulloso. Otra de las ventajas de esta práctica es la posibilidad de medir la forma en que su flujo de trabajo de CI/CD apoya los objetivos de su organización.
Bucles de feedback más breves
El feedback rápido es una parte clave del enfoque DevOps con las aplicaciones a lo largo del proceso. Comienza con pasos automatizados de compilación y prueba para informarle de los problemas inmediatos, para ayudarle a trabajar de forma más eficiente y eficaz que si hay un gran retraso entre el trabajo original y los resultados.
Del mismo modo, el envío de actualizaciones con regularidad le proporciona un feedback mucho más inmediato sobre lo que ha compilado que si hace cambios por lotes para un gran lanzamiento cada pocos meses. Recopilando feedback, observando el comportamiento de los usuarios y haciendo un seguimiento de los indicadores clave de rendimiento, se puede identificar lo que funciona bien y dar prioridad a las modificaciones y mejoras.
Una cadencia frecuente de lanzamientos también le permite experimentar con diseños o comportamientos alternativos, ya sea realizando comparaciones paralelas con pruebas A/B, o implementando nuevas versiones y comparando los resultados a lo largo del tiempo.
La introducción de información en un ciclo de implementación continua le permite ver el rendimiento de sus cambios poco después de haberlos realizado. Esto significa que puede seguir iterando y ajustando sin la pérdida de contexto que resulta de un largo intervalo entre la codificación y la publicación.
Colaboración y comunicación
DevOps tiene que ver tanto con la creación de una cultura de colaboración como con nuevos procesos y herramientas. Para empezar con la CI/CD hay que empezar a romper las barreras entre los equipos y fomentar una mayor comunicación.
Alinearse en torno al objetivo general de ofrecer un producto que satisfaga las necesidades de los usuarios y comprender todos los pasos necesarios para alcanzar ese objetivo ayuda a todos a centrarse en lo que hay que conseguir en lugar de verse limitados por las competencias de su equipo.
Derribar la compartimentación entre el desarrollo y las operaciones es el comienzo de un círculo virtuoso. Un proceso de CI/CD ofrece la oportunidad de que las numerosas funciones y especialistas que participan en la creación de un producto –desde los expertos en seguridad hasta los equipos de marketing– gocen de una mejor visibilidad del proceso de desarrollo de software y colaboren más entre sí.
Muchas de las herramientas de CI/CD disponibles para ayudar a gestionar su compilación también facilitan que los no desarrolladores vean lo que está en marcha, mientras que el acceso a los entornos de puesta en escena les permite participar y dar su opinión sobre lo que se está compilando. Compartir los detalles de lo que se lanza, las métricas de uso y los resultados de los experimentos abre la puerta a una mayor comunicación que, a su vez, fomenta la innovación.
Maximizar la creatividad
Como hemos visto, la creación de un proceso de CI/CD elimina el trabajo residual y ayuda a crear un proceso de desarrollo y lanzamiento de software más eficiente.
Al utilizar ordenadores para realizar tareas repetitivas, un proceso automatizado también libera a las personas para que sean creativas. En lugar de seguir scripts de prueba manuales, refrescar entornos o implementar actualizaciones, puede centrarse en resolver problemas y experimentar con soluciones.
Tener la posibilidad de ser más creativo y añadir valor en lo que se hace conduce a una mayor satisfacción en el trabajo, lo que anima a la gente a contribuir más, atrae más talento y mejora la retención del personal. A su vez, esto beneficia a su organización, a su producto, a sus usuarios y, en última instancia, a su cuenta de resultados.
Conclusión
Las ventajas de un proceso de CI/CD automatizado van desde consideraciones prácticas, como la calidad del código y la corrección rápida de errores, hasta la garantía de que se está construyendo lo correcto para los usuarios y se está mejorando todo el proceso de desarrollo de software.
A pesar de que el nombre DevOps sugiere un enfoque centrado en los equipos de desarrolladores y operaciones, la creación de un proceso de CI/CD ofrece una oportunidad para la colaboración entre una amplia gama de funciones. Al agilizar los pasos para el lanzamiento de su producto, proporciona a su equipo más información sobre cómo se utiliza su producto, y da a las personas más tiempo libre para que puedan centrarse en la innovación.