Quais são os benefícios da CI/CD?
O lançamento de software pode ser um processo doloroso e demorado. É um processo que pode envolver várias semanas de integração, configuração e testes manuais, enquanto que o risco sempre presente de descobrir um obstáculo intransponível ameaça forçar todos de volta à estaca zero. O compromisso de tempo envolvido na preparação do código para o lançamento pode significar que as alterações são entregues a cada poucos meses, na melhor das hipóteses. Mas existe um caminho alternativo.
A integração, entrega e implantação contínuas (CI/CD) têm permitido a muitas empresas realizarem lançamentos com mais frequência, sem comprometer a qualidade. Com CI/CD, as mudanças de código são conduzidas através de um pipeline automatizado que lida com as tarefas repetitivas do build, testes e implantação e avisa sobre quaisquer problemas encontrados.
Se você está se perguntando se vale a pena explorar os benefícios da integração e entrega contínuas, ou se precisa de ajuda para convencer as partes interessadas no seu projeto, continue lendo para descobrir a diferença que um pipeline de CI/CD pode fazer para sua empresa.
Tempo de lançamento no mercado mais rápido
O objetivo principal de um pipeline de CI/CD é fornecer software funcional aos usuários com rapidez e frequência.
As gigantes da tecnologia podem ter aberto o caminho, adotando técnicas Agile e DevOps para transformar seus processos de desenvolvimento e fornecer melhorias constantes para seus usuários, mas com muitas organizações menores seguindo esse caminho, o cenário está se tornando cada vez mais competitivo.
Compreender as necessidades dos seus usuários, trazer recursos inovadores e transformá-los em um código robusto não é necessariamente suficiente se a concorrência estiver se movendo mais rapidamente. Com um processo automatizado de CI/CD, você pode enviar alterações semanalmente, diariamente ou até mesmo de hora em hora.
Novos recursos podem ser lançados mais rapidamente, com estratégias de implantação lhe dando a opção de experimentar e obter feedback, que por sua vez pode ser incorporado na próxima atualização. Ser capaz de promover mudanças com rapidez e confiança significa que você pode responder a novas tendências e lidar com os pontos problemáticos à medida que forem surgindo.
Risco reduzido
Um tempo menor de lançamento no mercado não significa apenas ter a capacidade de acompanhar a concorrência. Os lançamentos rápidos oferecem uma oportunidade para os gerentes de produto e profissionais de marketing se envolverem mais com o processo de desenvolvimento.
Ser capaz de testar suas inovações com usuários cedo e frequentemente, seja com participantes de teste num ambiente de pré-produção ou com usuários reais ao vivo, significa que você pode validar sua abordagem antes de investir meses ou mesmo anos trabalhando num recurso que não resolve, de fato, um problema dos seus usuários.
Tempo de revisão mais curto
Com a integração contínua, os desenvolvedores são encorajados a fazer commit das suas alterações de código com mais frequência: como regra, pelo menos uma vez por dia. Compartilhar código regularmente com o resto da equipe não apenas garante que todos estejam desenvolvendo sobre a mesma base, mas também resulta em revisões de código mais rápidas, além de facilitar a integração das alterações.
Trabalhar com incrementos menores significa que, como revisor de código, haverá menos complexidades para analisar. Como commits menores tendem a produzir mensagens de commit mais específicas, você pode acompanhar com mais facilidade como a lógica do código progride. E se algo realmente precisar ser alterado antes que o merge de um commit seja realizado, haverá menos código para reescrever e menos conflitos para resolver.
Melhor qualidade de código
Testar o comportamento do seu código é uma etapa fundamental no processo de lançamento do software, mas realizar testes abrangentes também pode ser um processo extremamente demorado.
Uma parte central de qualquer pipeline de CI/CD é uma série de testes automatizados que são executados em cada build. Embora escrever testes automatizados necessite de um investimento de tempo e experiência, a prática rende dividendos significativos.
Como sabe qualquer um que tenha precisado seguir um roteiro de teste manual, um teste é um processo repetitivo que demanda altos níveis de concentração. Até mesmo o testador mais comprometido pode ser perdoado por um bocejo ocasional quando ele reinicia seu ambiente para executar as mesmas etapas com uma única pequena variação pela décima ou vigésima vez.
A automatização dos testes garante que eles sejam realizados de forma consistente, deixando os resultados mais confiáveis. Como os testes automatizados são mais rápidos de executar que seus equivalentes manuais, torna-se viável testar com muito mais frequência.
Testar seu código de forma regular e completa significa que você vai encontrar bugs mais cedo, facilitando sua correção, pois menos funcionalidades foram incluídas. Com o tempo, isto resulta em código de melhor qualidade.
Depois de investir numa primeira camada de testes automatizados, o tempo que você economiza executando esses testes manualmente pode ser utilizado no desenvolvimento de camadas adicionais de testes automatizados, como por exemplo, testes de ponta a ponta ou de desempenho e testes manuais exploratórios.
Este último aproveita melhor as habilidades criativas ou garantia de qualidade dos seus engenheiros de teste na identificação de novos modos de falha, enquanto que suas descobertas podem ser usadas para ampliar a cobertura dos testes.
Caminho mais suave para a produção
Como todos sabemos, a prática leva à perfeição, e o que vale para arremesso de dardos ou dominar um instrumento musical também vale para os lançamentos de software. Adotar CI/CD é melhor se for feito de forma incremental, começando com as práticas de CI e construindo seu pipeline ao longo do tempo. À medida em que você começar a implantar mudanças com mais frequência, você identificará os pontos e etapas problemáticos no seu processo atual que o deixam lento, como, por exemplo, a atualização de dados num ambiente de teste ou ter que reconfigurar parâmetros antes de implantar o sistema numa máquina específica.
Incluir automação para builds, testes, criação de ambiente e implantações deixa cada etapa consistente e repetível. Depois de dividir em etapas, você pode continuar otimizando cada estágio para deixar seu processo mais eficiente. O CI/CD amadurece os lançamentos: de um evento significativo que ocupa múltiplas equipes por vários dias a uma ocorrência familiar e previsível.
Correções de bug mais rápidas
Mesmo com a melhoria da qualidade do código graças a testes automatizados, os bugs ainda irão, ocasionalmente, se infiltrar na produção. Se você está fazendo commit de alterações com regularidade e fazendo entregas com frequência, cada versão em produção terá uma quantidade relativamente pequena de alterações de código, fazendo com que seja muito mais fácil identificar a causa de um problema. Como seus commits são mais granulares, se você decidir voltar atrás em uma alteração, é menos provável que essa ação desfaça outras mudanças úteis.
Quando é urgente garantir que uma correção seja enviada para a produção, pode ser tentador economizar nos testes manuais para economizar tempo, apesar do risco de introduzir uma nova falha em produção. Com um pipeline de CI/CD, a execução de testes automatizados não é mais uma sobrecarga significativa, portanto, haverá menos tentação de comprometer a qualidade.
Infraestrutura eficiente
A automação é uma parte central de qualquer pipeline de CI/CD, ajudando a tornar o processo de lançamento repetível e confiável. Nos estágios iniciais de implementação da integração contínua, seu foco será na automação do processo de build e na criação e execução de testes automatizados. Depois que você tiver estabelecido uma base sólida de CI, a próxima etapa é automatizar a implantação do seu build para ambientes de teste e preparação.
Adotar uma abordagem de infraestrutura como código envolve automatizar a criação desses ambientes. Em vez de gerenciar servidores individuais manualmente, sua configuração é programada e armazenada no controle de versão para que novos ambientes possam ser colocados online rapidamente, sem haver o risco de alterações inadvertidas e inconsistências.
Isto não apenas deixa o estágio de entrega contínua mais rápido e robusto, como também permite que você responda mais rapidamente às solicitações de ambientes adicionais para pré-visualização e treinamento com interrupção mínima do trabalho de desenvolvimento.
Progresso mensurável
Muitas das ferramentas disponíveis para dar suporte ao CI/CD automatizada também instrumentam o processo, fornecendo uma série de métricas, desde os tempos de construção até a cobertura do teste, desde taxas de defeitos até tempos de correção dos testes. De posse desses dados, você pode identificar áreas que precisam de atenção para que possa continuar melhorando seu pipeline. Builds mais lentos podem indicar a necessidade de aumentar a capacidade, enquanto que um aumento nos tempos médios de correção pode ser um sinal de um problema cultural ou do processo.
Por outro lado, as métricas também poderão lhe dar motivos para comemorar, e assim deve ser; ampliar consistentemente sua cobertura de testes, reduzindo sua taxa de defeitos ou aumentando sua frequência de lançamento, tudo isso deve ser comemorado pela equipe como sinais de uma excelente cultura de trabalho. Outra vantagem da prática é a capacidade de medir como seu workflow de CI/CD está colaborando para as metas da sua organização.
Loops de feedback mais curtos
O feedback rápido é uma parte fundamental da abordagem DevOps com aplicações em todo o pipeline. Começa com etapas automatizadas de build e testes para dar feedback sobre problemas imediatos, ajudando você a trabalhar de forma mais eficiente e eficaz do que se houvesse uma demora longa entre o trabalho original e seus resultados.
Da mesma forma, o lançamento regular de atualizações fornecem um feedback muito mais imediato sobre o que você construiu do que se você fizesse alterações em lote para um grande lançamento a cada poucos meses. Ao obter feedback, observar o comportamento do usuário e monitorar os principais indicadores de desempenho, você poderá identificar o que está funcionando bem e priorizar modificações e melhorias.
Uma cadência de lançamentos frequentes também oferece a oportunidade de experimentar designs ou comportamentos alternativos, seja executando comparações lado a lado com testes A/B ou implantando novas versões e comparando os resultados ao longo do tempo.
Alimentar insights em um ciclo de implantação contínua permite que você veja o desempenho de suas alterações logo depois de tê-las feito. Isto significa que você pode continuar fazendo iterações e ajustes sem a perda de contexto que resulta do distanciamento entre a codificação e o lançamento.
Colaboração e comunicação
DevOps trata tanto da construção de uma cultura colaborativa quanto de novos processos e ferramentas. Para começar a usar CI/CD, você precisa começar a quebrar as barreiras entre as equipes e estimular mais a comunicação.
O alinhamento em torno do objetivo geral de entregar um produto que atenda às necessidades do usuário e a compreensão de todas as etapas envolvidas para atingir esse objetivo ajuda a garantir que toda a equipe se concentre no que precisa ser alcançado, em vez limitar-se pelas responsabilidades da equipe.
Romper os silos entre o desenvolvimento e as operações é o início de um círculo virtuoso. Um pipeline de CI/CD oferece uma oportunidade para as muitas funções e especialistas envolvidos na construção de um produto, de especialistas em segurança a equipes de marketing, para obter melhor visibilidade do processo de desenvolvimento de software e para colaborarem mais uns com os outros.
Muitas das ferramentas de CI/CD disponíveis para ajudar a gerenciar sua compilação também tornam mais fácil para os não desenvolvedores verem o que está em andamento, enquanto o acesso a ambientes de teste permite que eles se envolvam e forneçam feedback sobre o que está sendo compilado. Compartilhar detalhes do que está sendo lançado, métricas de uso e os resultados dos experimentos abre a porta para mais comunicação, o que, por sua vez, promove a inovação.
Criatividade maximizada
Como vimos, construir um pipeline de CI/CD elimina o desperdício e ajuda a criar um processo de lançamentos e desenvolvimento de software mais enxuto e eficiente.
Ao usar computadores para realizar tarefas repetitivas, um processo automatizado também libera as pessoas para serem criativas. Em vez de seguir scripts de teste manuais, renovar ambientes ou implantar atualizações, você pode se concentrar em resolver problemas e experimentar soluções.
Ter o escopo de ser mais criativo e agregar valor no que você faz leva a uma maior satisfação no trabalho, o que incentiva as pessoas a contribuir mais, atrai mais talentos e melhora a retenção de pessoal. Por sua vez, isso beneficia sua empresa, seu produto, seus usuários e, em última instância, seus resultados financeiros.
Conclusão
Os benefícios de um pipeline de CI/CD automatizado variam desde considerações práticas, como a qualidade de código e correções rápidas de bugs, a garantir que você está construindo a coisa certa para seus usuários e melhorando todo o seu processo de desenvolvimento de software.
Apesar do nome DevOps sugerir um foco nas equipes de desenvolvimento e operações, a construção de um processo de CI/CD oferece uma oportunidade de colaboração em toda uma gama de funções. Ao otimizar as etapas de lançamento de seu produto, você fornece à sua equipe mais insights sobre como seu produto é usado e libera o tempo dos indivíduos para que possam se concentrar na inovação.